Conservação pós-colheita de milho verde minimamente processado em diferentes

Introdução

O milho verde apresenta elevada perecibilidade devido ao alto teor de umidade e à intensa atividade metabólica após a colheita. O processamento mínimo constitui alternativa para facilitar o consumo e a comercialização, porém pode aumentar a suscetibilidade a alterações físico-químicas e microbiológicas. A temperatura de armazenamento é um dos principais fatores para a conservação, pois baixas temperaturas reduzem a atividade respiratória, enzimática e microbiana. Apesar da importância do milho verde no Brasil, há carência de estudos sobre sua conservação após o processamento mínimo em diferentes condições de armazenamento, especialmente em regiões produtoras. Assim, torna-se relevante avaliar condições que contribuam para ampliar sua vida útil e preservar sua qualidade.

Objetivo

Avaliar o comportamento pós-colheita de milho verde minimamente processado, armazenado sob diferentes temperaturas, visando identificar a condição mais adequada para sua conservação durante o período de 16 dias.

Método

O experimento foi conduzido em laboratório da Fazenda Escola Alípio Soares Barbosa, em Iturama-MG, utilizando espigas de milho verde adquiridas de produtor local. Após o processamento mínimo, os grãos foram acondicionados em bandejas revestidas com filme plástico de PVC. O delineamento foi inteiramente casualizado, em esquema fatorial 3×5, com três temperaturas de armazenamento (±4, 8 e 24 °C), cinco períodos de avaliação (0, 4, 8, 12 e 16 dias) e três repetições. Foram avaliadas perda de massa fresca, pH, sólidos solúveis, acidez titulável, carotenóides totais, carboidratos solúveis, carboidratos redutores e amido. Os dados foram submetidos à análise de variância e, quando significativa, as médias foram comparadas pelo teste de Tukey a 5%.

Resultados e discussão

A temperatura de armazenamento influenciou significativamente a conservação do milho verde minimamente processado. Para perda de massa fresca, houve efeito significativo da temperatura, indicando diferenças entre os tratamentos. Sólidos solúveis, pH, acidez titulável, carotenoides totais e carboidratos solúveis foram influenciados pelo tempo, temperatura e/ou interação entre esses fatores. Os maiores efeitos sobre pH e acidez ocorreram no armazenamento em temperatura ambiente, com redução do pH e aumento da acidez ao longo do período. A partir do quarto dia, também foram observadas alterações de odor e presença de Fusarium spp. nessa condição. Os carboidratos redutores apresentaram efeito do tempo e da temperatura, enquanto o amido foi influenciado pelo tempo, com maior valor no dia 0 e redução nos períodos posteriores. De modo geral, as temperaturas mais baixas proporcionaram maior estabilidade das características avaliadas, indicando menor atividade metabólica e respiratória e melhor conservação do produto.

Conclusão

Conclui-se que o armazenamento a aproximadamente 4 °C proporcionou melhores condições para a conservação do milho verde minimamente processado durante os 16 dias avaliados. A refrigeração reduziu as alterações físico-químicas e retardou sinais de deterioração observados em temperatura ambiente. O armazenamento a aproximadamente 8 °C também representa uma alternativa viável, especialmente para pequenos produtores que utilizam geladeiras convencionais, contribuindo para ampliar a vida útil do produto.

Palavras-chave

• Zea mays
• Amido
• Produto minimamente processado