Análise da morfologia do epidídimo de camundongos em resposta à exposição a nanoplástico de poliestireno durante o desenvolvimento pós-natal

Introdução

A crescente preocupação com micropoluentes ambientais inclui a contaminação por micro e nanoplásticos, que representam riscos crescentes à saúde humana e aos ecossistemas. Esses poluentes já foram detectados globalmente, desde o Monte Everest até as profundezas oceânicas, evidenciando a necessidade de ações urgentes para mitigar seus efeitos adversos. Entre os impactos potenciais destaca-se a relação entre a exposição a contaminantes ambientais e o aumento da infertilidade masculina, que passou de 7-8% na década de 1960 para 20-35% nas últimas décadas. Embora a toxicidade dos nanoplásticos de poliestireno seja estudada em diferentes sistemas, seus efeitos no aparelho reprodutor masculino em desenvolvimento permanecem pouco compreendidos, justificando investigações sobre seus impactos e níveis seguros de exposição.

Objetivo

Este estudo teve como objetivo investigar os efeitos da exposição ao nanoplástico de poliestireno (NP-PS) no desenvolvimento pós-natal do epidídimo de camundongos machos.

Método

Camundongos C57BL/6 foram distribuídos em três grupos experimentais (n=5/grupo): Grupo Controle (PBS), Grupo NP 0,1 mg/dia e Grupo NP 1 mg/dia. O plástico foi obtido em parceiria com a Universidade de São Paulo e as partículas possuíam raio hidrodinâmico de 180nm e potencial zeta de -27mV. A exposição teve início aos 22 dias de idade, abrangendo os períodos juvenil e puberal. A administração por gavagem foi realizada diariamente durante 50 dias. Ao término do experimento, os animais foram eutanasiados e os epidídimos foram coletados, fixados em formol 10%, processados histologicamente e corados com hematoxilina e eosina para análise qualitativa da histoarquitetura.

Resultados e discussão

As análises revelaram que os grupos tratados apresentaram alterações marcantes em comparação ao controle, incluindo presença de células arredondadas no lúmen, infiltração de células inflamatórias e formação de células multinucleadas. Esses achados sugerem processo inflamatório e comprometimento da barreira hemato-testicular, corroborando estudos prévios que relacionam nanopartículas ao estresse oxidativo e à disrupção da espermatogênese. A presença de células multinucleadas reforça a hipótese de danos celulares graves e perturbação da dinâmica celular.

Conclusão

Conclui-se que a exposição ao nanoplástico de poliestireno induz alterações histopatológicas significativas no epidídimo de camundongos, evidenciando potenciais riscos reprodutivos. Esses resultados contribuem para a compreensão dos efeitos adversos dos nanoplásticos e ressaltam a necessidade de políticas ambientais mais eficazes para reduzir sua presença no ambiente.

Palavras-chave

• Nanoplásticos
• Epidídimo
• Toxicologia reprodutiva
• Histopatologia