Estigma do peso internalizado e gordofobia em estudantes universitários da área da saúde

Introdução

O estigma do peso consiste na desvalorização social de pessoas em razão do tamanho ou do peso corporal. É um fenômeno frequentemente naturalizado e com implicações relevantes para a saúde pública. Sustentado por paradigmas biomédicos e socioculturais que tomam a magreza como norma de saúde e beleza, ele se expressa na gordofobia, isto é, em atitudes e práticas que excluem, estereotipam e patologizam as pessoas gordas. O estigma também pode ser internalizado, quando o indivíduo passa a aplicar a si mesmo esses estereótipos negativos, com repercussões físicas, emocionais e psicossociais. Nos serviços de saúde, a gordofobia compromete a qualidade da assistência, fragiliza o vínculo terapêutico e afasta pessoas gordas do cuidado. Destaca-se que essas atitudes já se fazem presentes entre estudantes da área da saúde, sugerindo lacunas na formação acadêmica. Além disso, o estigma internalizado pelos próprios estudantes pode afetar sua relação com o corpo e influenciar o cuidado que será prestado. Portanto, investigar essas manifestações ainda na graduação é importante para subsidiar estratégias pedagógicas mais críticas e inclusivas.

Objetivo

Avaliar o estigma internalizado do peso e a gordofobia em estudantes universitários da área da saúde.

Método

Estudo transversal, descritivo e quantitativo, realizado com estudantes de graduação de cursos da área da saúde de uma universidade pública federal do interior de Minas Gerais, com 18 anos ou mais e matrícula ativa no período da coleta. Foram excluídos os que não responderam integralmente aos instrumentos. A amostra foi por conveniência, e a coleta ocorreu presencialmente de outubro de 2024 a dezembro de 2025. Os instrumentos utilizados foram: (1) Questionário de caracterização sociodemográfica; (2) Fat Phobia Scale - versão curta, para avaliação da gordofobia (escore de 1 a 5); e (3) Escala de Estigma do Peso Internalizado - versão modificada, que avalia a aplicação a si mesmo de estereótipos negativos associados ao peso (escore de 1 a 7). Em ambas as escalas, escores mais altos indicam, respectivamente, maior gordofobia e maior estigma do peso internalizado. Os dados foram analisados no SPSS, versão 25.0, por estatística descritiva. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa (CAAE: 59396022.8.0000.5154).

Resultados e discussão

Participaram 606 estudantes, com idade média de 23,7 anos (DP=5,0), majoritariamente do sexo feminino (77,9%), solteiros (94,9%), autodeclarados brancos (62,5%) e heterossexuais (66,8%). O escore médio de gordofobia foi de 3,4 (DP = 0,5), acima do ponto médio da escala. O escore de estigma internalizado do peso foi de 3,2 (DP = 1,4), ligeiramente abaixo do ponto médio da escala.

Conclusão

Os estudantes apresentaram níveis elevados de gordofobia e níveis intermediários de estigma internalizado do peso, considerando os pontos médios das escalas. Esses achados indicam a necessidade de abordar criticamente o estigma do peso na formação em saúde, com estratégias pedagógicas que promovam o respeito à diversidade corporal e práticas de cuidado éticas e não discriminatórias.

Palavras-chave

• Estigma social
• Obesidade
• Estudantes de ciências da saúde