Condicionamento osmótico na qualidade fisiológica de sementes de mamoeiro

Introdução

A germinação lenta e desuniforme de sementes de mamoeiro (Carica papaya L.) compromete a produção de mudas uniformes e vigorosas, elevando os custos de produção em viveiros. Esse comportamento está associado a fatores fisiológicos e à presença de compostos fenólicos inibidores na sarcotesta, que interferem na respiração celular, na atividade enzimática e no equilíbrio hormonal das sementes, retardando o desenvolvimento do embrião. Diante dessas limitações, o condicionamento fisiológico (priming) tem sido estudado como estratégia para ativar processos metabólicos essenciais à germinação sem que ocorra a protrusão da radícula, promovendo maior velocidade e uniformidade germinativa.

Objetivo

Avaliar o efeito do condicionamento fisiológico com nitrato de potássio e ácido giberélico, associados a diferentes tempos de embebição, sobre a germinação e o desenvolvimento inicial de plântulas de mamoeiro.

Método

O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado, em esquema fatorial 3×3, com quatro repetições de 25 sementes de mamoeiro, híbrido Tainung 01. As sementes foram embebidas em nitrato de potássio (0,2%), ácido giberélico (100 mg L⁻¹) ou água destilada (testemunha), durante 12, 24 ou 36 horas, e posteriormente germinadas em câmara BOD a 25 °C, com fotoperíodo de 12 horas, utilizando papel germitest como substrato. Foram avaliadas a primeira e segunda contagem de germinação, a porcentagem de plântulas normais, o número de raízes, o comprimento de raiz e parte aérea e a relação raiz/parte aérea, submetidos à ANOVA e ao teste de Tukey a 5%.

Resultados e discussão

O nitrato de potássio proporcionou os maiores percentuais de germinação na primeira e na segunda contagem, indicando maior precocidade e conversão de sementes viáveis em plântulas, além de maior formação de plântulas normais e sistema radicular mais desenvolvido, refletindo maior vigor fisiológico das sementes. O ácido giberélico apresentou germinação inicial e final reduzidas, com resposta dependente do tempo de embebição: observou-se redução linear do comprimento radicular e comportamento quadrático no comprimento da parte aérea à medida que o tempo de exposição aumentou, sugerindo possível estresse associado a períodos mais longos. A testemunha exibiu comportamento quadrático na germinação, com melhor desempenho no tempo intermediário (24 horas), porém com valores inferiores aos do nitrato de potássio na maioria das variáveis analisadas. A relação raiz/parte aérea foi maior para o nitrato de potássio, indicando maior investimento no sistema radicular e melhor equilíbrio morfológico das plântulas, característica desejável para o estabelecimento inicial após o transplantio.

Conclusão

O condicionamento fisiológico com nitrato de potássio mostrou-se a estratégia mais eficiente para melhorar a germinação e a qualidade fisiológica de sementes de mamoeiro, superando os demais tratamentos. O ácido giberélico apresentou respostas dependentes do tempo de embebição, exigindo ajuste criterioso dessa variável, enquanto a testemunha apresentou desempenho inferior nas características avaliadas.

Palavras-chave

• germinação de sementes
• vigor
• nitrato de potássio
• ácido giberélico