Intervenções educativas para a promoção da alimentação saudável em escolares de Uberaba: um estudo em uma escola pública

Introdução

A escola constitui espaço estratégico para a promoção da alimentação adequada e saudável na infância, por integrar o cotidiano das crianças e possibilitar experiências educativas capazes de estimular conhecimentos, autonomia e práticas alimentares mais adequadas. Nesse contexto, a Educação Alimentar e Nutricional pode contribuir para a reflexão sobre os alimentos consumidos, os modos de comer e os fatores que influenciam as escolhas alimentares. Estratégias participativas, como a horta escolar, possibilitam aproximar o conhecimento da experiência concreta dos estudantes. Entretanto, a alimentação também é condicionada por fatores sociais e econômicos, sendo necessário considerar as condições materiais das famílias na promoção de mudanças alimentares sustentáveis.

Objetivo

Desenvolver e avaliar intervenções de Educação Alimentar e Nutricional voltadas à promoção da alimentação adequada e saudável entre escolares do 2º ano do ensino fundamental.

Método

Estudo de intervenção, com abordagem quantitativa e qualitativa, realizado com 61 escolares de três turmas do 2º ano do ensino fundamental e seus familiares ou responsáveis. Foram investigadas condições socioeconômicas e práticas alimentares familiares, realizada avaliação antropométrica e avaliados marcadores de consumo alimentar pré e pós-intervenção pelo questionário do SISVAN. Realizou-se grupo focal pré-intervenção com familiares ou responsáveis. As intervenções quinzenais compreenderam oito atividades na horta escolar e dez oficinas de Educação Alimentar e Nutricional, com estratégias lúdicas e participativas. Os dados quantitativos foram analisados por estatística descritiva e os qualitativos por análise de conteúdo temática de Braun e Clarke (2006).

Resultados e discussão

Na avaliação inicial, coexistiram marcadores de alimentação saudável e consumo expressivo de alimentos ultraprocessados. Após as intervenções, observaram-se mudanças favoráveis: o consumo de feijão aumentou de 73,8% para 83,6%, frutas de 70,5% para 75,4% e verduras e legumes de 65,6% para 75,4%. Em contrapartida, o consumo de bebidas adoçadas reduziu de 72,1% para 42,6% e o de doces de 52,5% para 39,3%. Também houve redução das refeições realizadas em frente à televisão, de 64% para 44%. Os escolares mantiveram participação ao longo das intervenções, especialmente nas atividades práticas vinculadas à horta, demonstrando boa aceitabilidade das estratégias utilizadas. Entretanto, os achados qualitativos ampliaram a compreensão desses resultados. Embora as famílias reconhecessem características de uma alimentação saudável e valorizassem o papel educativo da escola, foram relatadas dificuldades relacionadas principalmente à renda, ao preço e à disponibilidade dos alimentos. Evidenciou-se, assim, uma distância entre conhecer as recomendações e possuir condições para incorporá-las ao cotidiano. Os resultados sugerem que intervenções educativas podem favorecer práticas alimentares mais adequadas, porém sua continuidade no ambiente doméstico não depende exclusivamente do conhecimento ou das escolhas individuais, estando também condicionada às possibilidades socioeconômicas das famílias.

Conclusão

As intervenções foram acompanhadas por mudanças favoráveis nos padrões alimentares, evidenciando o potencial da Educação Alimentar e Nutricional articulada à horta escolar. Entretanto, a manutenção dessas mudanças mostrou-se condicionada às condições socioeconômicas das famílias e às diferentes possibilidades de acesso a uma alimentação adequada e saudável. Nesse sentido, a promoção de práticas alimentares saudáveis não se limita à construção de conhecimentos e autonomia, mas requer considerar e enfrentar as barreiras econômicas, sociais e territoriais que determinam as possibilidades concretas de escolha alimentar.

Palavras-chave

• Educação Alimentar e Nutricional
• Alimentação Escolar
• Horta Pedagógica
• Hábitos Alimentares
• Determinantes Sociais