Impacto de nanoplásticos sobre o perfil oxidativo no encéfalo e a performance sexual de camundongos machos

Introdução

Os resíduos plásticos têm se tornado uma preocupação crescente no cenário ambiental e de saúde pública. Os nanoplásticos, devido à sua alta capacidade de atravessar barreiras biológicas, podem provocar danos em diferentes órgãos e tecidos do organismo. Em especial, nanoplásticos de poliestireno (NP-PS) podem desencadear efeitos tóxicos no sistema reprodutor masculino, resultando em redução da produção de espermatozoides, danos ao DNA espermático e alterações hormonais, como diminuição dos níveis de testosterona. Considerando o papel dos hormônios reprodutivos e dos circuitos neurais na modulação do comportamento sexual, esses efeitos podem também repercutir em aspectos comportamentais.

Objetivo

Esse trabalho objetivou investigar se a exposição a NP-PS durante o período peripuberal é capaz de alterar o comportamento sexual de camundongos machos, bem como avaliar possíveis alterações no perfil de estresse oxidativo em regiões encefálicas associadas à regulação desse comportamento.

Método

Foram utilizados camundongos machos C57BL/6, distribuídos em três grupos: Controle (PBS, solução salina tamponada com fosfato), NP-PS 0,5 mg e NP-PS 5 mg. Os animais receberam gavagem diária durante 50 dias, do dia pós-natal (DPN) 21 ao 71 , sob condições controladas, conforme aprovação da CEUA-UFTM (Parecer nº 5/2025/CEUA/PROPPG). No DPN 72, foram submetidos a teste de comportamento sexual com fêmea receptiva (fase de estro), avaliando-se investigação social, desempenho sexual e atividade exploratória. Após eutanásia (DPN 73), foram coletadas regiões encefálicas relacionadas ao comportamento sexual para análise de peroxidação lipídica pelo ensaio TBARS (substâncias reativas ao ácido tiobarbitúrico). Os dados foram analisados por ANOVA de uma via, seguida de Tukey, considerando p < 0,05 significativo.

Resultados e discussão

Ao longo da exposição, os grupos Controle (n=7), NP-PS 0,5 mg (n=9) e NP-PS 5 mg (n=9) apresentaram curvas de crescimento semelhantes, sem diferenças no peso corporal, em concordância com estudos anteriores. O tempo de investigação social e anogenital (motivação sexual) apresentou padrão de decréscimo gradual ao longo do tempo, mas sem diferença significativa entre os grupos experimentais. Esse é o primeiro resultado na literatura que avalia motivação sexual em roedores expostos ao NP-PS. Quanto à performance sexual, não foram observadas diferenças significativas. Portanto, embora estudos anteriores tenham relatado redução da fertilidade, qualidade espermática e testosterona após exposição a NP-PS, a performance sexual não foi afetada. A análise de estresse oxidativo pelo TBARS nas estruturas encefálicas avaliadas (NAc = núcleo accumbens, mAMY = amígdala medial, mPOA = área pré-óptica medial, VTA = área tegmental ventral e PAG = substância cinzenta periaquedutal) não revelou diferenças significativas. Em contraste, estudos em peixe-zebra observaram indução de estresse oxidativo após exposição a PS-NPs, evidenciando que diferenças entre espécies, doses e períodos de exposição podem influenciar os resultados.

Conclusão

Nas condições avaliadas, a exposição peripuberal a NP-PS, nas doses de 0,5 e 5 mg, durante 50 dias, não promoveu alterações significativas no peso corporal, nos comportamentos sexuais e no estresse oxidativo encefálico. Entretanto, estudos com diferentes doses, períodos e marcadores poderão contribuir para uma caracterização mais abrangente dos efeitos da substância.

Palavras-chave

• nanoplásticos
• poliestireno
• comportamento sexual
• estresse oxidativo
• camundongos