Avaliação comparativa dos escores clínicos de morbidade entre diferentes linhagens de roedores infectados por Toxoplasma gondii: C57BL/6, BALB/c e Calomys callosus

Introdução

A toxoplasmose é uma infecção parasitária de interesse global causada pelo protozoário intracelular obrigatório _Toxoplasma gondii_, que atinge aproximadamente um terço da população mundial. A manifestação da doença é fortemente influenciada pela genética do hospedeiro, o que exige a caracterização detalhada de diferentes modelos experimentais. Devido à dificuldade de obtenção de tecidos humanos infectados, como cérebro, placenta e olhos, o uso de modelos experimentais é essencial, e o uso da cepa ME-49 de _T. gondii_, caracterizada por sua baixa virulência, é fundamental para o estudo da fase crônica da infecção e formação de cistos teciduais.

Objetivo

O presente trabalho buscou avaliar e comparar os parâmetros clínicos de morbidade e o parasitismo tecidual nos roedores C57BL/6, BALB/c e _Calomys callosus_ infectados com _Toxoplasma gondii_, com o intuito de delinear o padrão de suscetibilidade e a melhor aplicação científica para cada modelo.

Método

O projeto possui aprovação pela CEUA-UFTM (Parecer N° 31/2025/CEUA/PROPPG). Utilizou-se 27 animais machos, com 8 a 10 semanas de idade, divididos em grupos controle e infectado. A infecção foi induzida via gavagem com a inoculação de 20 cistos da cepa ME-49 de _T. gondii_. Durante 30 dias, avaliou-se diariamente a variação de peso e os parâmetros clínicos (característica das fezes, nível de atividade, aspecto da pelagem, postura e estado de hidratação). Posteriormente, analisou-se o comprimento do intestino delgado e a quantificação de cistos cerebrais a partir da maceração do terço inferior do tecido cerebral. Os dados foram analisados pelo programa GraphPad Prism.

Resultados e discussão

Os resultados demonstraram que os animais da linhagem C57BL/6 apresentaram um escore de morbidade significativamente maior e índices elevados em todos os parâmetros avaliados, evidenciando maior suscetibilidade à infecção por _T. gondii_ em comparação às demais. Em relação ao peso corporal, os camundongos C57BL/6 sofreram uma redução mais acentuada e estatisticamente significativa ao longo dos trinta dias de acompanhamento, enquanto os grupos BALB/c e _C. callosus_ exibiram uma menor perda. A quantificação do parasitismo tecidual revelou uma densidade elevada de cistos de _T. gondii_ no roedor _C. callosus_, seguida por uma carga parasitária intermediária na linhagem C57BL/6 e por uma carga residual baixa ou quase indetectável no grupo BALB/c. Adicionalmente, realizou-se a análise do comprimento total do intestino delgado, embora não tenham sido observadas diferenças estatisticamente significativas na média de comprimento entre os grupos infectados e controle. Desse modo, os dados revelaram um padrão hierárquico de suscetibilidade entre os roedores avaliados, ordenando-se decrescentemente de C57BL/6 para BALB/c e, por fim, _C. callosus_.

Conclusão

Os resultados deste estudo permitiram caracterizar o perfil de resposta de diferentes modelos animais frente à infecção pela cepa ME-49 de _Toxoplasma gondii_. A linhagem C57BL/6 mostra-se ideal para estudar inflamações exacerbadas e morbidade elevada. O BALB/c destacou-se por sua infecção crônica de morbidade moderada, sendo útil para avaliações terapêuticas e imunomodulatórias. Por fim, _Calomys callosus_ consolidou-se como modelo de infecção crônica tolerada e de resistência clínica, com potencial para estudos de transmissão congênita.

Palavras-chave

• Toxoplasmose
• Morbidade
• Cepa ME-49
• Modelos experimentais